Incremento de la microsismicidad en Candelaria de La Frontera y alrededores, Departamento de Santa Ana. Los d�as 6, 7 y 8 de febrero del 2004 se observ� un incremento de la microsismicidad en el �rea Candelaria de La Frontera, volc�n Chingo y poblados aleda�os. Durante ese per�odo se registraron 100 eventos s�smicos, de los cuales solamente uno fue reportado como sentido por los pobladores del Cant�n El Coco, Candelaria de La Frontera. En la figura 1 se muestra el registro de los sismos ocurridos el d�a 7, registrado por la estaci�n sismol�gica El Robledal (RBDL), ubicada a unos 5 kil�metros del �rea epicentral. El sismo sentido ocurri� a las 04:24 AM (hora local) del d�a 7, con una magnitud de 2.4 (Md), una intensidad de II en la escala Mercalli Modificada (MM), y una profundidad focal de 5 kil�metros. En la figura 2 se presenta el comportamiento diario de la microsismidad de la zona durante el presente a�o, en donde se puede notar el incremento de sismos a partir del d�a 6 de febrero. Desde el 1 de enero hasta el 10 de febrero del 2004 se han registrado193 sismos, de los cuales solamente fue posible localizar 24 (ver epicentros en la figura 3), ya que el resto s�lo han sido registrados por la estaci�n s�smica m�s cercana al �rea epicentral. Cabe mencionar que para poder tener una ubicaci�n se necesita que al menos tres estaciones s�smicas registren el sismo. Al comparar el n�mero de sismos registrados mensualmente en los dos a�os anteriores (2002-2003) con respecto a los dos primeros meses del 2004 (Figura 4) se puede notar que en el mes de septiembre de 2002 y abril de 2003 se increment� la actividad s�smica para esta zona. Si se compara con el resto de zonas s�smicas que se tienen identificadas en El Salvador, se observa que durante los a�os 2002 y 2003, la zona de Candelaria de La Frontera y alrededores, fue la zona que m�s sismos gener� durante esos a�os. Para el 2002 ocurrieron 1996 sismos dentro del territorio salvadore�o y para el 2003 ocurrieron 1618, siendo el 79% y 60% los que ocurrieron en la zona antes mencionada. Con el objeto de visualizar el comportamiento s�smico del �rea en cuesti�n en una ventana temporal m�s amplia, se seleccionaron los sismos ocurridos desde 1984 hasta la fecha. Las coordenadas geogr�ficas que delimitan la zona son: 14.0� - 14.2� en latitud Norte y 89.8� - 89.6� en longitud Oeste (v�ase 5). La figura 6 muestra el n�mero de sismos localizados por mes para este per�odo (aproximadamente 19 a�os), observ�ndose un incremento en el n�mero de sismos localizados a partir del a�o 2002, el cual podr�a interpretarse como un incremento en la sismicidad de la zona a partir de ese a�o. Es importante indicar que en este per�odo (1984-2004), la mayor�a de los focos s�smicos han ocurrido en un rango de profundidades que oscila entre 1 y 6 km., tambi�n se han observado epicentros hasta profundidades cercanas a los 20 km. En relaci�n a las magnitudes registradas, la figura 7 muestra el comportamiento general de este par�metro en el tiempo, apreci�ndose que la mayor�a de los sismos localizados han tenido magnitudes entre 1.5 y 3.5. El sistema de fallas geol�gicas en la zona tiene una direcci�n predominante en la direcci�n noroeste - sureste, algunos epicentros est�n ubicados cerca de algunas de estas fallas (Figura 5). El sistema tect�nico de la zona es producto de la interacci�n de las Placas Caribe y Norteam�rica las cuales generan distensi�n de la placa Caribe que se manifiesta por medio de fallas y depresiones de direcci�n Norte que atraviesan el territorio salvadore�o desde Guatemala y Honduras hacia el sur. Este tipo de fallas controlan la sismicidad de la zona, as� como de otros lugares del pa�s como el Golfo de Fonseca. Es importante notar que el incremento en el n�mero de sismos debe interpretarse como un proceso c�clico de acumulaci�n y liberaci�n de esfuerzos que experimenta la corteza terrestre debido a los procesos tect�nicos locales y regionales. Hist�ricamente no se tiene referencia de terremotos destructivos en Candelaria de La Frontera, sin embargo Jorge Larde y Lar�n en su libro "El Salvador: Inundaciones, Erupciones y Terremotos" reporta la destrucci�n de la antigua Metap�n por actividad s�smica durante el siglo XVII. Figura 1: Sismograma de la estaci�n s�smica El Robledal RBDL, correspondiente al d�a 7 de febrero del 2004. Los sismos mostrados ocurrieron a unos pocos kil�metros de la estaci�n.   Figura 2: N�mero de sismos por d�a registrados en estaci�n s�smica El Robledal durante el per�odo comprendido entre el 1 de enero y el 10 de febrero del 2004. La estaci�n s�smica est� ubicada a unos 4 kil�metros al Oeste de Candela de La Frontera.   Figura 3: Sismos localizados en la zona de Candelaria de La Frontera y alrededores en el periodo enero/01 - febrero/10 del 2004.   Figura 4: N�mero de sismos registrados por mes en la zona Candelaria de La Frontera y poblaciones aleda�as en el per�odo de enero del 2002 a febrero 10 del 2003, tomando como referencia el registro s�smico de la estaci�n El Robledal. La estaci�n Robledal tuvo problemas de funcionamiento en los primeros meses del a�o 2003.   Figura 5: Sismos ocurridos en el per�odo de 1984 a febrero del 2004, seg�n la red de monitoreo del SNET.   Figura 6: N�mero de sismos localizados por mes desde 1984 hasta febrero del 2004, en la zona de Candelaria de La Frontera y poblaciones aleda�as (v�ase epicentro de estos sismos en figura 5).   Figura 7: Magnitudes de los sismos ocurridos en el �rea mostrada en la figura 5.